Ученые нашли на морском дне колоссальные запасы потенциально пресной воды, передает научно-популярный журнал «Наука 21 век» со ссылкой на статью, опубликованную в научном журнале Nature.
Им удалось выяснить, что под морским дном на континентальном шельфе Австралии, Китая, Северной Америки и Южной Африки скрывается примерно 500 тысяч км3 слабосоленой воды.
Ученые сделали такие выводы на основе множества исследований донных вод, сделанных по заказу научных институтов и нефтегазовых компаний.
Аквиферы (водоносные горизонты) формировались сотни тысяч лет. В древности уровень моря был значительно ниже, и ныне погрузившиеся на дно области орошали дожди, вода от которых затем питала горизонт грунтовых вод.
Когда, около 20 тысяч лет тому назад, полярные шапки начали таять, многие прибрежные районы ушли под воды, а вот их аквиферы остались в неприкосновенности, под защитой глины и осадочных отложений.
По мнению ученых, воду из донных аквиферов опреснить будет гораздо дешевле, чем морскую. Дороже всего будет проводить бурение: нужно действовать чрезвычайно осторожно, дабы не загрязнить аквиферы.