Лишение Армстронга высшей награды Франции было обосновано тем, что он совершил проступок, «порочащий честь». Перед тем как решение было утверждено Олландом, дело Армстронга рассматривалось на Совете ордена.
Армстронг в мае 2005 года был удостоен титула кавалера ордена как иностранец, являющийся профессиональным велосипедистом. Однако спустя семь лет, в 2012 году, антидопинговое агентство США уличило спортсмена в употреблении запрещенных препаратов. Экс-гонщик был пожизненно дисквалифицирован и лишен большинства титулов, в частности звания семикратного победителя «Тур де Франс». В 2013 году Армстронг вернул в Национальный олимпийский комитет США бронзовую медаль Игр-2000 в Сиднее.
Согласно кодексу ордена Почетного легиона, французу за «бесчестное» поведение может грозить три вида взыскания — выговор, временное приостановление статуса и исключение. Для иностранцев же предусмотрена лишь одна мера — выбытие из числа кавалеров ордена.