Группа исследователей из Имперского колледжа Лондона снабдила африканских малярийных комаров Anopheles gambiae геном слизевика, кодирующим производство фермента эндонуклеазы. Распознав определенную последовательность нуклеотидов в цепочку ДНК, эндонуклеаза разрезает эту цепочку. Благодаря удачному совпадению, целевая последовательность данной эндонуклеазы присутствует только в X-хромосомах комаров, где встречается очень часто. Фермент активируется во время формирования спермы насекомых — и "вырезает" большую часть будущих женских особей, которые, как известно, и являются кровососущими распространителями малярии.
Идея контроля популяции комаров за счет генетических дефектов, вызывающих непропорциональное появление на свет насекомых различных полов, зародилась около 60 лет назад, однако на практике была реализована лишь сейчас, сообщает "Популярная механика".
Малярия, единственными разносчиками которой служат комары, продолжает убивать сотни тысяч людей ежегодно, несмотря на меры предосторожности, включающие в первую очередь использование москитных сеток и инсектицидов.