Злоупотребление марихуаной снижает чувствительность мозга к нейромедиатору дофамину, пишут исследователи в журнале PNAS. В то же время, другие вызывающие зависимость вещества, например кокаин, стимулируют чувствительность мозга к дофамину. Именно этот механизм, как считают специалисты, лежит в основе того, что вещество вызывает привыкание.
Для марихуаны до сих пор такого эффекта показано не было. Теперь ученые исследовали работу мозга 24 человек, регулярно употребляющих марихуану. Они оценивали, как их мозг отвечает на вещество – психостимулятор метилфенидат, которое повышает уровень внеклеточного дофамина.
Используя личностные тесты и два типа магнитно-резонансного сканирования мозга, они установили, что у курильщиков марихуаны значительно снижен ответ мозга, сердечно-сосудистой системы и поведения на метилфенидат по сравнению с контрольной группой испытуемых.
Ученые считают, что снижение дофаминовой реактивности мозга может лежать в основе негативных эмоциональных эффектов, включая страх и депрессию, которые могут появляться при злоупотреблении марихуаной.