Утверждения о том, что на территории Украины находятся 10 тысяч российских солдат, не соответствуют действительности, заявил в интервью латвийской радиостанции Baltkom директор Института Кеннана в Вашингтоне Мэтью Рожански.
"Если вы спросите меня, какими способами ополченцам оказывается поддержка, то я отвечу, что во многих случаях Россия не оказывает поддержку, даже если украинцы утверждают, что это так. Поэтому часть проблемы состоит в том, что позиция Украины преувеличена, украинцы утверждают, что на территории их страны находятся 10 тысяч российских военных, и они оккупируют Украину, но это неправда", — сказал Рожански.
Власти Украины начали в апреле 2014 года в Донбассе силовую операцию против недовольных произошедшим в минувшем феврале госпереворотом жителей региона. По последним данным ООН, жертвами конфликта стали более 5 тысяч мирных жителей. В сентябре при посредничестве ОБСЕ и России власти Украины и ополченцы самопровозглашенных ДНР и ЛНР согласовали в Минске перемирие. Несмотря на то, что ополченцы и украинские силовики периодически обвиняли друг друга в его нарушении, в целом, по мнению и сторон конфликта, и наблюдателей ОБСЕ, режим прекращения огня соблюдался.
Однако с 9 января интенсивность обстрелов в регионе возросла, как и число жертв конфликта. Минобороны Украины заявило, что ВСУ наращивают резервы во всех местах, где ведутся боевые действия. Ополченцы в свою очередь заявили, что "отодвинут линию фронта", чтобы избежать обстрелов жилых кварталов городов украинскими силовиками. В МИД РФ считают, что последние события в Донбассе подтверждают самые серьезные опасения о намерении Киева силовым способом разрешить ситуацию в Донбассе.