Ученые выяснили, что гиперметилирование гена C9orf72 является защитным механизмом, используемым мозгом против бокового амиотрофического склероза и деменции — старческого слабоумия. Статья, посвященная работе исследователей, была опубликована в журнале Neurology.
Метилирование — это трансформация молекулы ДНК без изменения последовательности самих генов. Гиперметилирование — ускоренная модификация гена — обычно является патологической и приводит к возникновению различных заболеваний, например раковых опухолей. Тем не менее ученым удалось выяснить, что гиперметилирование гена C9orf72 является защитным механизмом, помогающем мозгу восстанавливать серое вещество при прогрессирующих заболеваниях центральной нервной системы, таких как боковой амиотрофический склероз или старческая деменция.
Врачи исследовали ДНК 20 пациентов, страдающих от склероза и деменции, и сравнили их с данными анализов 25 здоровых людей. Результаты работы подтвердили, что гиперметилирование гена C9orf72 способствует замедлению развития болезней. Ученые утверждают, что этот естественный защитный механизма наблюдается лишь у 10–30% больных, однако открытие поможет исследователям в разработке новых лекарств, направленных на борьбу с дегенеративными заболеваниями центральной нервной системы.