На территории итальянской провинции Понтеканьяно-Фаяно ученые обнаружили скелет человека, жившего 4900-4500 лет назад. Уникальность находки заключается в том, что на останках были обнаружены следы операции по трепанации черепа. Исследователи опубликовали результаты своей работы в журнале PLoS ONE.
Ученым удалось выяснить, что причиной, побудившей живших пять тысяч лет назад врачей сделать подобную операцию, было то, что пациент страдал от остеомиелита — гнойно-некротического процесса, развивающиегося в кости и костном мозге, а также в окружающих их мягких тканях. Этот процесс вызывается производящими гной бактериями. Один из методов лечения остеомиелита — проведение трепанации поврежденной кости, то есть просверливание в ней отверстий и удаление поврежденных тканей и гноя. Авторы работы полагают, что человек заразился патогенными микроорганизмами в результате сильной травмы правой бедренной кости.
Череп пациента носит следы просверленных в нем отверстий, причем исследователям удалось определить даже то, что проделаны они были острым каменным предметом при помощи вращений по часовой стрелке, а хирург был правшой. Выводы исследователей являются убедительным доказательством того, что люди, во-первых, умели проводить операции по трепанации черепа уже пять тысяч лет назад, а во-вторых, понимали причины возникновения остеомиелита и предпринимали попытки его лечения. Впрочем, ученые утверждают, что эта попытка была неудачной: пациент скончался именно от остеомиелита.