Россия перебросила на аэродром Хмеймим около сирийской Латакии смешанную авиагруппу из бомбардировщиков Су-24 М и Су-34, штурмовиков Су-25 СМ и истребителей Су-30 СМ, а также ударных вертолетов Ми-24 и многоцелевых вертолетов Ми-8, утверждает «Коммерсант» со ссылкой на органы оперативного военного управления.
Вся техника состоит на вооружении Воздушно-космических войск России. По сведениям «Коммерсанта», переброска производилась одновременно с проведением учений «Центр-2015» и проверки боеспособности Центрального военного округа в период с 11 по 20 сентября. По сведениям издания, четыре Су-30 СМ были переброшены из Читинской области в Моздок, а затем оттуда пролетели через Азербайджан, Иран и Ирак до Сирии.
Некоторые же машины (например, шесть единиц Су-34) добирались до Сирии, минуя Азербайджан,— через Каспийское море, Иран и Ирак.Общее число военнослужащих, задействованных в операции, в Минобороны не раскрывают. Первый замначальника Генштаба Николай Богдановский лишь подчеркнул, что «ни в каких действиях за рубежом» солдаты срочной службы участия не принимают.
Совет Федерации одобрил запрос президента России на применение вооруженных сил за рубежом утром 30 сентября. В тот же день стало известно о нанесении первых авиаударов на сирийской территории.
О том, что Россия усиливает свое военное присутствие в Сирии, сообщалось с середины сентября. В частности, американская частная разведывательная компания Stratfor сообщала об обнаружении на базе в Латакии российских самолетов и танков.
Россия и власти Сирии утверждают, что целями авиаударов стали позиции боевиков «Исламского государства» (организация признана террористической и запрещена в России). Сирийская оппозиция утверждает, что в ходе авианалетов погибли мирные жители, а источники в американских оборонных ведомствах говорят, что удары нанесли по оппозиционным сирийским группировкам, которые пользуются поддержкой США.