Группа немецких ученых под руководством Райнера Гедриха выявила у растения венерина мухоловка (Dionaea muscipula) умение считать. К сенсационному заявлению биологи пришли после наблюдений за тем, как растение ловит и съедает жертву. Полный текст исследования приводится в журнале Current Biology.
В ходе эксперимента исследователи из Вюрцбургского университета прикрепили к растению несколько электродов, позволяющих детальнее исследовать активность мухоловки при поимке жертвы. В качестве «легкой добычи» биологи выпускали из банки сверчков и наблюдали, как растение будет на них реагировать. Выяснилось, что за счет особо чувствительных волосков венерина мухоловка фиксирует, сколько раз жертва касается ее поверхности.
Авторы исследования утверждают: умное растение выжидает в среднем два касания в течение 20 секунд и только потом закрывает ловушку. После поимки жертвы организм «хищника» начинает выделять особые кислоты и ферменты, необходимые для переваривания пищи. Умение считать помогает мухоловке экономно расходовать силы и не тратить энергию на бесполезное закрывание ловушки.
Немецкие биологи продолжают исследовать венерину мухоловку. В настоящее время они пытаются расшифровать геном растения, чтобы наиболее полно описать его эволюционное развитие и понять, почему оно питается насекомыми.