Швейцарские ученые провели исследование и выяснили, почему вымерли мегалодоны — акулы, которые считаются одной из самых больших и сильных хищных рыб в истории позвоночных. С результатами работы можно ознакомиться в Journal of Biogeography.
Ученые из Цюрихского университета проанализировали останки около 200 мегалодонов, вымерших примерно 1,5–2 млн лет назад, и выяснили: акулы исчезли с лица земли из-за нехватки еды и конкуренции с другими морскими хищниками. Результатами своего исследования ученые опровергли теорию, согласно которой акулы вымерли из-за климатических изменений. «Мы не обнаружили никакой взаимосвязи между исчезновением мегалодонов и похолоданием», — резюмируют авторы работы.
Мегалодоны были охотниками на примитивных китов, особенно цетотериев — мелких древних усатых китов. Сила укуса акул, вероятно, достигала 10,8 т, а их длина составляла 16 м.