В иорданском древнем городе Петра физическими методами под слоем песка обнаружен не известный ранее огромный каменный монумент. Исследование об этом опубликовано в журнале American Schools of Oriental Research. Гигантский каменный брусок имеет размеры олимпийского бассейна в длину и находится всего в 800 метрах от центра древнего города.
Обнаружить скрытый под песком монумент помогли спутниковые снимки, аэрофотосъемка с беспилотников и радарные подземные измерения. Петра была столицей Набатейского царства, существовавшего в III в. до н. э. — 106 н. э., сегодня его каменные здания, выстроенные из местного красного песчаника, посещают сотни тысяч туристов. Главный монумент размерами 56 на 49 метров, включает небольшую платформу, изначально покрытую плитами, установили ученые. Внутренняя платформа когда-то имела колонны и каменную лестницу, показали раскопки.
Найденный монумент не имеет никаких аналогов среди ранее обнаруженных в Петре построек, говорят археологи. Возможно, строение носило церемониальную функцию и служило для общественных целей. «Я копаю Петру уже двадцать лет, и я догадывалась, что там есть что-то другое, но теперь мы имеем полное право сказать, что это открытие», — заявил соавтор исследования Кристофер Таттл.