Помощник президента США по национальной безопасности Джон Болтон считает, что кризис в отношениях Вашингтона и Анкары может закончиться "мгновенно", если Турция освободит американского пастора Эндрю Брансона. Такое мнение Болтон высказал в распространенном в среду интервью агентству Reuters.
"Турецкие власти сделали большую ошибку, не отпустив пастора Брансона", — заявил Болтон. Он также отметил, что кризис в отношениях двух стран "может закончиться мгновенно, если [Турция], как союзник НАТО и часть Запада, поступит правильно и освободит пастора Брансона без предварительных условий".
Отвечая на вопрос о влияние ситуации с пастором на дальнейшее членство Турции в НАТО, помощник президента США по национальной безопасности заявил, что эта проблема "не стоит на повестке дня". "Мы сосредоточены на пасторе Брансоне и других американцах, незаконно задержанных турецким правительством", — отметил Болтон.
Суд турецкого города Измир 17 августа вновь отказался освободить из-под домашнего ареста обвиняемого в пособничестве террористам Брансона. 1 августа минфин США ввел санкции в отношении министра внутренних дел Турции Сулеймана Сойлу и министра юстиции Абдулхамита Гюля из-за того, что Анкара не позволила вернуться на родину Брансону. МИД Турции осудил решение США и призвал от него отказаться.
Брансон, проживавший в районе турецкого Измира, был арестован в прошлом году по обвинению в связях с запрещенными в Турции Рабочей партией Курдистана и "террористической организацией фетхуллахистов" (ФЕТО) — последователями исламского проповедника Фетхуллаха Гюлена, проживающего в США. Анкара считает, что сторонники Гюлена были организаторами попытки госпереворота, предпринятой в Турции в 2016 году.
7 мая Брансон предстал перед турецким судом и отверг обвинения в террористической деятельности и шпионаже, а 25 июля он был помещен под домашний арест по медицинским соображениям. Прокуратура требует для него 35 лет лишения свободы.