Возвращение трех китайских астронавтов на Землю отложено из-за вероятного столкновения их корабля с космическим мусором. Об этом сообщило китайское национальное космическое управление, пишет CNN.
Экипаж миссии Shenzhou-20 в составе Чень Дуна, Чень Чжунжуя и Ван Цзе должен был вернуться на Землю 5 ноября после шестимесячной работы на космической станции Тяньгун. Однако на орбите произошла чрезвычайная ситуация: посадочный модуль, по предварительным данным, столкнулся с космическим мусором.
В результате удара на корпусе корабля остались видимые повреждения, и инженеры опасаются, что внутренняя герметичность капсулы могла быть нарушена.
По данным экспертов, в капсулу, скорее всего, попал фрагмент космического мусора — одного из более чем 19 000 крупных объектов, вращающихся вокруг Земли. Эти обломки движутся со скоростью до 27 000 километров в час, и даже частица размером с горошину способна пробить обшивку корабля.
Власти Китая пока не комментируют возможные варианты спасения. В официальном заявлении говорится лишь о том, что проводится «оценка рисков».
Космический корабль с экипажем Shenzhou-20 стартовал 24 апреля, доставив трех астронавтов на китайскую орбитальную станцию Тяньгун. После шести месяцев работы на орбите экипаж завершил свою миссию и 4 ноября официально передал управление станцией новой команде миссии Shenzhou-21.
Оба экипажа останутся на борту до тех пор, пока не завершится анализ последствий столкновения с космическим обломком.
