Впервые ученым удалось создать искусственное солнечное затмение на орбите Земли.
Это стало возможным благодаря двум спутникам миссии Proba-3 от Европейского космического агентства, которые с точностью до миллиметра воспроизвели эффект природного затмения в условиях космоса.
Эксперимент состоялся в марте 2025 года: два аппарата пролетели на расстоянии 150 метров друг от друга, при этом один спутник закрыл Солнце для другого, образовав крошечную тень — всего 8 см в диаметре — которая позволила сделать уникальные снимки солнечной короны, невидимой в обычных условиях.
«Наблюдение за короной имеет решающее значение для выявления солнечного ветра — непрерывного потока вещества в космическое пространство. Оно также необходимо для понимания выбросов корональной массы — взрывов частиц, которые Солнце выбрасывает почти ежедневно, особенно в периоды высокой активности» — объясняют ученые.
В отличие от природных затмений, которые случаются раз в год и длятся несколько минут, спутники могут создавать искусственное затмение каждые 19,6 часа и удерживать его до 6 часов подряд. Это открывает новые горизонты для исследований активности Солнца.
«Получить первые данные было невероятно захватывающе. Вместе с другими измерениями это поспособствует разгадке древних вопросов о нашей родной звезде», — поделился впечатлениями Джо Зендер, ученый миссии.
Руководитель проекта Дамиен Галано добавляет, что хотя миссия еще на этапе ввода в эксплуатацию, точная синхронизация уже позволила получить бесценные научные данные. В будущем искусственные затмения могут стать ключевым инструментом в понимании природы нашей звезды и защите земной цивилизации от её непредсказуемых взрывов.
