В SpaceX на неопределенный срок отложили дальнейшие запуски Falcon 9 после преждевременного развертывания и падения на Землю 20 спутников Starlink. В настоящее время в компании проводят расследование инцидента, сообщает Independent.
Спутники, запущенные на борту ракеты SpaceX Falcon 9 11 июля с военной базы Ванденберг в Калифорнии, сгорели в атмосфере. Тогда ракета взлетела, как и ожидалось, и ее первая ступень успешно отделилась, как и было запланировано. Но вторая ступень не смогла завершить свое второе сгорание после утечки жидкого кислорода.
«Вторая ступень Falcon 9 выполнила свою первую вспышку номинально, однако на второй ступени произошла утечка жидкого кислорода. Хотя ступень уцелела и все еще выводила спутники, она не смогла успешно завершить свой полет по орбите», – говорится в сообщении SpaceX.
Застряв на низкой орбите, ракета выпустила свою полезную нагрузку из 20 спутников Starlink, также застрявших на неоптимальной орбите. Атмосферное сопротивление замедлило движение спутников, что привело к их падению.
«При таком уровне сопротивления наша максимально доступная тяга вряд ли будет достаточной для успешного подъема спутников. Таким образом, спутники снова войдут в атмосферу Земли и полностью разрушатся. Они не представляют угрозы другим спутникам на орбите или общественной безопасности», — говорилось в заявлении компании.
Попытка сжечь топливо и вывести спутники на высшую орбиту не удалась, и все 20 спутников сгорели в атмосфере. Известно, что SpaceX не будет запускать ракету Falcon 9, пока не завершится расследование этого инцидента.
Компания заявила, что проведет «полное расследование в координации с FAA», чтобы определить первопричину и принять корректирующие меры для обеспечения успеха будущих миссий. Пока неясно, как долго флагманская ракета SpaceX Falcon 9 будет находиться на земле. Длительная задержка может привести к изменению графика запусков компании на 2024 год.
