Почти 150 лет исследователи пытались выяснить, кому принадлежит средневековый скелет, обнаруженный в древнеримском саркофаге в Вестминстерском аббатстве. Новое исследование указало на вероятного кандидата.
Об этом сообщило издание Live Science.
Каменный саркофаг обнаружил главный каменщик Вестминстера в 1869 году. Во время исследования выяснилось, что захоронение было разграблено еще в начале XIX века. Эта находка также поставила перед специалистами загадку: на основании саркофага была латинская похоронная надпись римской эпохи IV века, тогда как крышка украшалась большим средневековым крестом.
На стороне саркофага римской эпохи в Вестминстерском аббатстве есть надпись на латыни
Римская надпись свидетельствует о том, что саркофаг изначально был изготовлен для мужчины по имени Валерий Амандин. На основании написано: «В память о Валерии Амандине. Валерий Супервентор и Марцелл сделали это для своего отца». Однако через несколько столетий гроб, вероятно, использовали повторно.
Исследование костей показало, что в саркофаге находился мужчина среднего возраста и роста. Он имел признаки остеоартрита и подагры, а также две зажившие травмы ребер. Радиоуглеродный анализ определил возраст останков в диапазоне 987–1052 лет, подтвердив, что захоронение относится к Средневековью.
В саркофаге римской эпохи были найдены беспорядочно расположенные кости средневекового аббата
Археолог-консультант Вестминстерского аббатства Ворвик Родвелл считает, что мужчина наверняка был аббатом. Об этом свидетельствуют, в частности, необычный каменный саркофаг и большой крест на его крышке.
Исследователь сузил список возможных кандидатов до трех настоятелей Вестминстера — Вульфсига, Эльфвига и Вульфнота. Первый впоследствии покинул аббатство и стал епископом в другом месте, поэтому его захоронение в Вестминстере считают маловероятным. Среди двух других кандидатов в пользу Эльфвига говорит то, что он был монахом Вестминстера еще до того, как возглавил аббатство.
Однако окончательно определить личность похороненного пока не удается. Также остается загадкой, почему для средневекового аббата использовали римский саркофаг, ведь такие случаи были чрезвычайно редкими.
Череп настоятеля был поврежден в прошлом, а затем восстановлен с помощью проволоки и клея, после чего его вернули в саркофаг
По одной из версий, первоначальный владелец саркофага Валерий Амандин мог быть ранним христианином и важной фигурой римского Лондона. Исследователи также предполагают, что рядом с современным Вестминстерским аббатством могла находиться римская вилла с кладбищем, которое археологам еще предстоит найти.
В настоящее время загадочный саркофаг экспонируется в Галереях бриллиантового юбилея королевы в Вестминстерском аббатстве.
