В штате Миссисипи (США) геологи нашли окаменелость мозазавра — огромного морского хищника мелового периода, который жил примерно 70–80 миллионов лет назад.
О неожиданной находке сообщил ученый Джеймс Старнс в комментарии для издания Hattiesburg American, а подробности опубликовало Popular Science.
Команда из Департамента охраны окружающей среды проводила 3D-картографирование геологических слоев возле Университета штата Миссисипи. Во время работы один из геологов — Джонатан Лирд — потерял коллекцию раковин, которую собрал. Поиски привели его и коллегу Джеймса Старнса к кости, частично погруженной в грязь.
«Она была настолько большой, что мы сначала не подумали о мозазавре. Но вполне возможно, что это самый крупный экземпляр, когда-либо найденный в Миссисипи», — поделился Лирд.
По оценкам ученых, найденный экземпляр принадлежит к виду Mosasaurus hoffmannii и достигал около 9 метров в длину. Для сравнения, представители этого вида могли вырастать до 15 метров, а весить более 9 тонн.
Мозазавры были доминирующими хищниками океанов в конце эры динозавров, но вымерли около 66 миллионов лет назад — задолго до появления человека.
