Самые крупные запасы золота на Земле скрыты на глубине более 3 000 километров. Долгое время считалось, что золото и другие драгоценные металлы, попавшие в земное ядро 4,5 миллиарда лет назад, навсегда недоступны. Но теперь ученые из Университета Геттингена нашли доказательства того, что глубинные сокровища могут подниматься к поверхности. Результаты исследования опубликованы в журнале Nature.
Геохимики обнаружили в вулканических породах Гавайев аномально высокое содержание изотопа рутения 100Ru — элемента, который, как и золото, сконцентрирован в металлическом ядре планеты. Это указывает на то, что металлы с границы ядра действительно поднимаются наверх вместе с потоками раскаленной мантии.
По словам исследователей, вулканическая активность на Гавайях может быть связана с движением вещества из глубинных слоев Земли, где золото и другие редкие металлы остаются в огромных объемах.
Это открытие меняет представления о «герметичности» земного ядра. Оказалось, оно не полностью изолировано: части его содержимого могут выходить в верхние слои и даже становиться частью океанических островов. Авторы считают, что такие процессы могут быть источником части доступных нам сегодня запасов золота и платины.
