В начале сентября журнал «Папараzzи» купил за большие деньги фотографии сына президента Украины на отдыхе в Турции со своей девушкой. Их планировали поместить на обложке журнала и дать репортаж под заголовком «Как царевич провел каникулы». То, что это была не спланированная охота за юношей и его возлюбленной, а случайность, в телефонном интервью «Версиям» из Франции, подтвердил Валид Арфуш. Он сказал, что информацию о человеке, который продал фотографии, братья держат в секрете. Более того, их товарно-денежные отношения закончились в момент обмена фотографий на деньги.
Но как только информация о фотографиях «зашелестела» по журналистским кулуарам, Валиду начали поступать звонки с просьбой не публиковать их. В интервью нам он сказал, что сначала его отговаривали «мягко и красиво». Но когда журнал был напечатан, последовал звонок с довольно резкими угрозами и намеком: дескать, тебе есть, что терять.
«Мы приостановили выход журнала. А через две недели в газете «Киев-Пост» опубликовали анонс нашего номера с фотографиями сына президента. Звонки с требованием не выпускать в мир этот номер начались снова. Все это напоминало ультиматум», – утверждает Арфуш.
Журнал должен был выйти из печати вечером в прошлую пятницу (т.е. 30 сентября). Но в ночь на четверг Валиду Арфушу показалось, будто за ним следят. А еще через сутки – в 3 часа утра 30 сентября неизвестные обломком гантели разбили автомобильное стекло, бросили внутрь салона «Бентли» открытую пластиковую канистру с горючей жидкостью, а потом подожженную петарду, в результате чего выгорел салон автомобиля. Примечательно, что пожар произошел в нескольких шагах от пожарной части, размещенной на улице Круглоуниверситетской. Арфуш говорит, что пока не может оценить нанесенный ему ущерб, поскольку автомобиль находится в ремонте.
На место происшествия прибыла милиция. Были оформлены соответствующие документы. «Я подписал то, что мне дали милиционеры, указав в заявлении, что поджог связан с моей профессиональной деятельностью в журнале «Папараzzи», – сказал нам Арфуш.
В дальнейшем братья дали несколько интервью СМИ и связались с организацией «Репортеры без границ», руководитель которой Робер Менар является их другом. Он сказал: «Если вы это не напечатаете, у вас в стране никогда не будет свободы слова…».
1 октября «Репортеры без границ» высказали негодование фактом давления на журналистов в письменном заявлении.
Почти сразу после инцидента Арфуш решил отправиться во Францию. По его словам, вылет самолета задержали на 2,5 часа по неизвестной причине. К тому же у него состоялся разговор с должностным лицом, которое он пока не называет. Основной темой короткой беседы в аэропорту были два тезиса: не выпускайте журнал и не общайтесь с прессой. Обе рекомендации братья не выполнили.
2 октября президент Украины поручил министру внутренних дел взять под личный контроль расследование инцидента с автомобилем бизнесмена, гражданина Ливана Валида Арфуша. По данным пресс-службы главы государства, Ющенко требует от правоохранительных органов провести как можно быстрее тщательное расследование всех обстоятельств этой истории, чтобы сделать невозможными любые спекуляции вокруг нее. Ющенко подчеркивает, что позиция власти непоколебима: никто и ничто в Украине не может мешать бизнесменам заниматься законной предпринимательской деятельностью, а журналистам – выполнять их профессиональные обязанности.
Вместе с тем пресс-секретарь президента Ирина Геращенко отметила, что глава государства и работники Секретариата президента узнали о запланированной публикации об Андрее Ющенко в журнале «Папараzzи» лишь после того, как Арфуш заявил об инциденте и связал его с подготовкой статьи.
Геращенко высказала удивление, что этот досадный случай пытаются каким-то образом связать с публикацией. Она подчеркнула, что для президента принцип свободы слова является неизменным, и ни он сам, ни его семья никогда никого не уполномочивали обращаться к представителям журнала относительно любых материалов. Геращенко выразила удивление, что этот досадный случай стараются каким-то образом связать с публикацией. «Поэтому, если к братьям Арфушам в самом деле были такие обращения, мы просим их подать официальное заявление в правоохранительные органы, назвать все фамилии, детали и обстоятельства, – сказал пресс-секретарь президента. – Это поможет снять какие-либо спекуляции на эту тему, в том числе основания думать, что одной из составляющих этой неприятной истории является желание поднять рейтинг журнала за счет скандала вокруг известной фамилии».
В свою очередь Валид Арфуш сказал нам, что ни разу не намекал на причастность Виктора Андреевича к их проблемам: «Я думаю, это делают люди, которые таким образом хотели оказать услугу семье президента и сами взяли на себя ответственность». Однако ему очень не понравилась фраза из заявления пресс-службы насчет поднятия рейтинга. «Выглядит так, будто министру внутренних дел поручено разобраться с издателем, который хочет поднять рейтинг, а не поймать бандитов. Это не успокаивает…», – сказал Арфуш.
Параллельно с комментариями братьев о том, что причиной поджога авто является исключительно последний номер журнала, в СМИ стали появляться высказывания, будто инцидент с автомобилем Арфуша также может быть связан с его неоднозначной деятельностью в модельном бизнесе Украины. И тут самое время обратиться к личностям героев нашей истории.
Деньги, «Бентли» и пиар
Братья Арфуши – миллиардеры. Как следует из многочисленных публикаций, белоснежная трехэтажная вилла Омара находится в двадцати минутах езды от Ниццы и получасе от Монте-Карло. Братья достаточно известны во Франции и в Украине. На Западе – как бывшие владельцы одного из самых престижных модельных агентств «Элит», у нас – как композиторы, издатели, хозяева агентства «Супер Нова». Они родились в Ливане. В семье трое детей. Сестра Надо Арфуш работает в посольстве Франции в Израиле. Отец – писатель, мать – директор школы.
Во Францию семья переехала, поскольку отец одно время работал при посольстве Франции в Ливане, преподавал дипломатам арабский язык. В 17 лет Омар решил уехать в СССР учиться игре на фортепиано. Сначала в Москву, потом – в Днепропетровск. Следом за ним покинул Ливан и Валид. Деньги братья, по их утверждению, заработали на продаже модельного агентства «Элит» одному швейцарскому банкиру. После этого они стали говорить правду о модельном бизнесе, заслужив интерес журналистов и несколько громких судебных исков.
В Киеве Валид Арфуш проживает в двухэтажной, стилизованной под марокканские мотивы, квартире на Круглоуниверситетской, окна которой выходят на противоположные стороны и позволяют видеть панораму Киева.
Что касается автомобильных предпочтений, то они сводятся к дорогостоящим «Бентли». Омар в интервью одной из столичных газет признался, что в его гараже стоит 5 «Бентли». «Один из моих «Бентли» раритетный. Он 1967 года, его я купил у голливудской звезды Энтони Хопкинса. На красном, спортивном, который, кстати, сняли в клипе «Где ты», ездим только мы с Музой. Темно-зеленый с кофейным кожаным салоном – для ежедневных поездок. Есть еще черный лимузин «Бентли» 2005 года, с баром и DVD», – рассказывал он.
У брата Омара – Валида тоже «Бентли» (Bentley Continental GT красного цвета). К слову, точно на такой же машине ездит украинская певица Наталья Бакай, супруга экс-руководителя Государственного управления делами Игоря Бакая. Именно болотный «Бентли» был сожжен в ночь на 30 сентября под окнами роскошной квартиры Валида. Тот факт, что пострадавшая иномарка – не единственное и не последнее авто братьев, наводит недоброжелателей на мысль о самоподжоге с целью пиара.
В интервью нам Валид сказал, что уже слышал такие версии, полностью их отрицает, но допускает возможность превращения данной истории в дешевую комедию. Дескать, Украина – страна очень странных самоубийств высокопоставленных чиновников. Не стоит удивляться, если она может оказаться и страной, где издатели жгут свои дорогостоящие авто. «Поэтому, – говорит он, – мы с братом ведем с французскими властями переговоры с тем, чтобы вести независимое расследование происшедшего».
Морализаторское послесловие
Что можно добавить к сказанному выше? Конечно, жечь автомобили и угрожать по телефону журналистам – это однозначно играться в уголовные игры под название «злостное хулиганство». С другой стороны, братья Арфуши – весьма неординарные бизнесмены, а их журнал оказывался в центре скандалов неоднократно. Достаточно вспомнить, как певица Ассия Ахат собиралась судиться с «Папараzzи» за фотографии, которые, согласно заявлению директора певицы Игоря Шпилея, «намекают, на то, что между Ассией Ахат и ведущей телеканала «Интер» Ольгой Горбачевой существуют интимные отношения». Не менее громкое столкновение было между фотографом журнала и охраной Андрея Данилко.
Что ж, Омар и Валид Арфуш первыми в Украине решили заработать на скандалах в шоу-бизнесе. А как говорится, назвался груздем, полезай в кузовок. Другое дело, что на каком-то этапе они ощутили себя в шкуре ежика, слезающего с кактуса с криком «Так ошибиться! Так ошибиться!». И причиной этому было то, что Арфуши, получив от окружения Виктора Андреевича приглашение на инаугурацию, слишком умилились открытости президентской семьи, очаровательным деткам и приятной во всех отношениях первой леди страны. И подумали, что открытость не имеет границ. Оказалось, что границы есть. И выставили их, возможно, те же лица, что дали братьям приглашения на инаугурацию. В январе они хотели услужить первой семье страны, опубликовав официальные фото с Майдана, в октябре – воспрепятствовав появлению неофициальных снимков из Турции. И тут, возможно, братьям нужно самим пересмотреть кадровый состав их окружения.
Что касается истории о том, как охрана Андрея Ющенко в марте сего года настоятельно рекомендовала не печатать фотографии молодого человека в ювелирном магазине, то на то она и охрана. Дипломатии не обученная. Вежливости, порой, тоже. К тому же стоит напомнить слова самого Валида Арфуша: «Мы умеем появляться в нужных местах в нужное время. Для нас нет закрытых тем. Единственное, чего мы никогда не зацепим, – это дети”.