В минувшее воскресенье в Ираке бушевало шиитское восстание. По последним данным, в столкновениях со сторонниками радикального религиозного лидера Моктады Садра в Багдаде погибли восемь американцев и 30 иракцев. Еще 24 солдата были ранены в ходе боя в багдадском районе Садр-сити в ночь на понедельник. Поводом для антиамериканских выступлений стал захват представительства одного из влиятельнейших шиитских лидеров Моктады Садра. В субботу был арестован один из ближайших сторонников Садра, а ранее была закрыта газета, выступающая в его поддержку…
Столкновения были отмечены сразу в нескольких городах Ирака. Они произошли после того, как в другом южно-иракском городе – Неджефе – около 20 человек были убиты и свыше 100 получили ранения в результате разгона демонстрации шиитов. Среди погибших – четверо солдат армии Сальвадора, направившего в Ирак свой контингент, и двое иракских военных. Войска международной коалиции открыли огонь по участникам акции протеста, проходившей в этом священном для мусульман-шиитов городе.
По словам очевидцев, испанские военные открыли огонь после того, как тысячи сторонников Моктады Садра приблизились к их базе и начали бросать в них камнями. Однако, как передает Би-Би-Си, один из участников демонстрации Хусейн Али заявил, что первые выстрелы были из толпы. «Некоторые вооруженные демонстранты начали стрелять по испанским солдатам, которые открыли ответный огонь. Началась бойня», – сказал он. Между тем, глава гражданской администрации Ирака Пол Бремер заявил, что протестующие «переступили черту и обратились к насилию». Он выступил с этим заявлением, говоря о создании министерства обороны Ирака и спецслужбы для защиты страны от «террористов и инсургентов».
Демонстрации начались после захвата американскими солдатами представительства одного из влиятельнейших шиитских лидеров Моктады Садра. В субботу был арестован один из ближайших сторонников Садра, а ранее была закрыта газета, выступающая в его поддержку. Американские войска блокировали район и пытались подавить сопротивление. В операции участвовали танки и другая бронетехника, в воздух были подняты вертолеты. Как заявил глава представительства Моктады Садра в иракской столице Абдель Гани ад-Дараджи, в воскресенье в Багдаде погибли двое и ранены семь человек. Представительство Садра расположено в восточном районе иракской столицы Садр-сити, названном в память об аятолле Мухаммеде Садре, отце Муктады, убитом в конце 1998 года в Багдаде. Его здание охраняется большой группой вооруженных сторонников шиитского лидера.
В воскресенье сторонники Садра организовали демонстрации в нескольких иракских городах, что привело к столкновениям с войсками коалиции и многочисленным жертвам. В Эль-Куфе, где сейчас находится Моктада Садр, подчиняющиеся ему вооруженные формирования «Армии Махди» захватили все полицейские участки. В Эль-Амаре в столкновении с войсками коалиции погиб один человек, еще пятеро ранены.
Одновременно из города Киркук на севере Ирака пришли сообщения о взрыве автомобиля, начиненного взрывчаткой. Как передает AFP, в это время город прочесывали американские солдаты. По словам полковника иракской полиции, ранения получили три человека. Он заявил, что целью взрыва был американский патруль. В этом городе также прошли массовые выступления в поддержку Моктады Садра. По данным катарского телеканала «Al-Jazeera», за неполные 24 часа в результате столкновений погибли около 30 иракцев.