По словам одного из сопровождающих Саакашвили, которые приводит агентство «Рейтер», одетые в военную форму южноосетины сделали несколько предупредительных выстрелов, когда кортеж приблизился к границе на расстояние 30 километров.
В ходе пресс-конференции, данной вскоре после происшествия, Михаил Саакашвили заявил, что, по его мнению, это была провокация со стороны России. По словам грузинского президента, произошедшее должно продемонстрировать европейским политикам, как Россия "беззастенчиво нарушает достигнутые при посредничестве Европы договоренности о прекращении огня между Москвой и Тбилиси".
Председатель парламента Грузии Давид Бакрадзе назвал обстрел кортежа президента Польши близ зоны югоосетинского конфликта возмутительным фактом и расценил инцидент как покушение на главу государства-члена Евросоюза и НАТО. "Это – очередное явное подтверждение, причем на международном уровне, с каким оккупационным режимом мы имеем дело", – заявил председатель парламента Грузии. Он выразил надежду, что "покушение на президента страны-члена ЕС и НАТО, открытый в его направлении огонь, станет очень серьезным предупреждающим сигналом для мирового сообщества и очень серьезным предупредительным сигналом для тех государств, у которых пока еще могут быть иллюзии по поводу действующего российского режима". "На территории Грузии находится грубая сила. Мы должны быть очень осторожны и вместе с мировым сообществом сделать все, чтобы ее нахождение на территории Грузии прекратилось как можно скорее", – сказал Бакрадзе.
Лех Качиньский заявил, что пока неясно, был ли открыт огонь непосредственно по машинам или же в воздух, однако в своих оценках инцидента он поначалу был также категоричен. "Оккупанты XXI века, которые не имеют ни законного, ни морального, ни какого-либо другого права находиться здесь и притеснять мирных жителей, расположились в самом сердце Грузии", – заявил польский лидер. Однако в воскресенье вечером, по возвращении в Варшаву, Качиньский попросил никого не винить в инциденте в Грузии, так как маршрут, по которому ехал его кортеж, был изменен по его просьбе.
Сначала, по словам польского лидера, он планировал поехать только в Тбилиси на торжества в честь пятой годовщины "революции роз", после которой к власти пришел Михаил Саакашвили. Но потом решил вместе с грузинским лидером заехать в лагерь беженцев, расположенный по соседству с Южной Осетией. "Риск был нужен. Такими должны быть обязательства президента Польши. В Грузии все произошло с моего согласия. Я не боялся", – сказал Лех Качиньский в аэропорту. Президент Польши также отказался комментировать состояние российско-польских отношений в связи с происшедшим инцидентом.
Со своей стороны, российские миротворцы, находящиеся на территории Южной Осетии, отрицают факт стрельбы по кортежу. Южная Осетия также заявляет о своей непричастности к инциденту. "Мы не имеем к этому никакого отношения, и со стороны Южной Осетии никто не стрелял", – заявила председатель комитета по информации и печати Южной Осетии Ирина Гаглоева.
Председатель комитета госбезопасности Южной Осетии Борис Аттоев сообщил, что югоосетинские пограничники не пропустили на территорию Южной Осетии кортеж грузинского и польского президентов. По словам Аттоева, "примерно в 17:40 колонна автомобилей попыталась нарушить границу Южной Осетии и въехать на территорию Ленингорского района Южной Осетии. После того, как пограничники остановили колонну, им сообщили, что это кортеж президентов Грузии и Польши Михаила Саакашвили и Леха Качиньского, которые намерены проехать в Ленингорский район. Пограничники объяснили сопровождающим двух президентов, что граница между Южной Осетией и Грузией закрыта, и колонна развернулась обратно в сторону Грузии". Борис Аттоев назвал этот инцидент очередной провокацией.
Москва сразу объявила, что не причастна к инциденту. Глава российского МИДа Сергей Лавров назвал провокацией утверждения Тбилиси о причастности российской стороны. "Когда президента приглашают на некий праздник в город Тбилиси, а потом сажают на машину и везут в другое государство, разве это не провокация? Никакой стрельбы с наших позиций, а также с позиций южноосетинских войск не велось", – приводит РИА "Новости" слова Лаврова.