Гбагбо пошел на этот шаг после того, как войска его соперника — Алассаны Уаттары — взяли под свой контроль практически весь Абиджан — крупнейший город страны, вынудив Гбагбо укрыться в подземном бункере под президентской резиденцией.
В Париже пояснили, что условия сдачи Гбагбо обсуждают близкие ему генералы. Кроме того, в переговорах о прекращении огня ранее участвовал ивуарийский министр иностранных дел Алсид Джедже.
Как сообщалось ранее, противостояние (сначала — политическое) между Гбагбо и его соперником на президентских выборах Алассаном Уаттара началось два месяца назад. Тогда оба политика объявили себя президентами республики, однако мировое сообщество признало законным руководителем только Уаттару.
После провала переговоров о мирном разрешении конфликта войска Уаттары за несколько дней захватили почти всю страну, включая официальную столицу — город Ямусукро.
Однако в главном городе Кот д'Ивуара, его "экономической столице" — Абиджане — позиции Гбагбо оказались сильнее. Несколько дней в городе не стихали бои, вследствие чего число погибших достигло нескольких сотен человек.
ООН и расквартированные в стране французские войска не вмешивались в противостояние до тех пор, пока силы Гбагбо не начали использовать тяжелое вооружение, обстреливая жилые кварталы города.
После дня совместных действий сил Уаттары, ООН и Франции сторонники Гбагбо прекратили сопротивление и предложили обсудить условия своей капитуляции.