По версии советских и впоследствии российских властей, Валленберг умер в тюрьме на Лубянке от инфаркта миокарда 17 июля 1947 года. Однако позднее появились свидетельства очевидцев, якобы встречавших его в лагерях ГУЛАГа в 1950-е годы.
В 2010 году шведским СМИ стало известно, что группа американских исследователей получила архивные документы, согласно которым Валленберга допрашивали позже официально объявленной даты его смерти. Тогда же шведское посольство в Москве заявило, что архивная служба ФСБ официально признала такую возможность.
Теперь же племянница дипломата, 63-летняя Луиза фон Дардел, живущая в Женеве, везет письмо для Путина в Брюссель, где во вторник, 28 января, пройдет анонсированный на сайте Кремля саммит Россия-Евросоюз с участием президента РФ. "В ваших руках возможность положить конец долгому тяжелому испытанию нашей семьи, — говорится в обращении, копией которого располагает AFP. — Тем самым вы направите миру важный сигнал, что справедливость может и будет побеждать, сколько бы времени для этого ни потребовалось".
Конкретно Фон Дардел просит Путина открыть доступ к ключевым документам по Валленбергу, которые, как считается, хранятся в архивах российских спецслужб. "Я бы не поехала (в Брюссель), если бы не считала, что есть шанс. Все это продолжается уже 70 лет. Может быть, (российскому правительству) уже и нет смысла держать это в секрете", — сказала она агентству.
В свою очередь историк из США Сюзанна Бергер, много лет исследующая дело Рауля Валленберга, заявила, что раскрытие правды о нем — это уже вопрос принципа, а не просто выяснение судьбы одного человека. Главное, что лежит в основе дела Валленберга и других дел, связанных с правами человека, — выяснить, чего стоят права отдельной личности против интересов государства, говорит она.
"Сейчас этот вопрос актуален как никогда, на фоне того, что мы наблюдаем в Сирии и других странах, включая саму Россию", — добавила историк.
С призывом к Путину рассекретить архивы намерены обратиться и европарламентарии, о чем еще в середине января писала газета The Jerusalem Post. Она напомнила, что визит российского лидера в Брюссель состоится на следующий день после отмечаемого 27 января Международного дня памяти жертв Холокоста.
Выходец из богатой семьи шведских банкиров Рауль Валленберг в конце Второй мировой войны работал в посольстве Швеции в Будапеште и спас от уничтожения нацистами десятки тысяч венгерских евреев. Также в это время он тайно сотрудничал с США, рассказывает РИА "Новости". Последний раз его видели живым 17 января 1945 года, когда он выехал на встречу с командующим советскими войсками.
Сведений о дальнейшей судьбе дипломата не было до 1957 года, когда СССР проинформировал Швецию о том, что Валленберг скончался от сердечного приступа в московской тюрьме на Лубянке 17 июля 1947 года. Многие ставят эту версию под сомнение, в том числе российское общество "Мемориал", где считают, что дипломат не умер от инфаркта, а был убит советскими спецслужбами.
После войны многие страны по всему миру, включая саму Россию (правда, со значительным опозданием) стали прославлять героизм Валленберга, называя в его честь улицы и учебные заведения и воздвигая ему памятники. Некоторые государства, такие как Канада, Венгрия, Австралия, Израиль и США, присвоили ему почетное гражданство.