Нобелевской премии по физике за 2016 год удостоятся Дэвид Таулес, Дункан Халдейн и Джон Костерлиц «за теоретические открытия топологических фазовых переходов и топологических фаз материи».
Физик-теоретик Таулес из Вашингтонского университета, Холдейн — из Принстонского, а Костелиц — из Брауновского. Исследования ученых относятся к теоретической физике конденсированного состояния вещества и связаны с описанием фазового перехода Березинского — Костерлица — Таулеса (БКТ).
Одним из первых описание БКТ-перехода предложил советский физик-теоретик Вадим Березинский, который скончался в 1980 году и не дожил до присуждения ему Нобелевской премии.
Последний имеет место в двумерных модельных системах и, как показали эксперименты — в трехмерных. Например, в кристаллах и магнетиках. Универсальный метод, предложенный Нобелевскими лауреатами, позволяет описать нарушение порядка в таких системах и использовать это для прогнозирования их свойств, в частности, перехода в сверхтекучее или сверхпроводящее состояния.
Сумма денежного вознаграждения в этом году составит восемь миллионов шведских крон (около 953 тысяч долларов) на всех лауреатов премии по физике. Награду присуждает Шведская королевская академия наук.