Зоологи оценили общую массу убиваемых и съедаемых пауками живых существ в 800 млн тонн ежегодно. Результаты исследования были опубликованы в журнале The Science of Nature.
Плотность популяций пауков доходит до 1 тыс. особей на 1 кв. м. Их общая масса по подсчетам исследователей составляет 25 млн тонн. Основу рациона пауков составляют насекомые, также в него входят лягушки, ящерицы, змеи, рыбы, птицы, летучие мыши и растения. Пауки потребляют больше пищи, чем киты – те «наедают» до 500 млн тонн в год. Люди же съедают до 400 млн тонн мяса и рыбы.
Кроме того, особенности диеты пауков варьируются в зависимости от экосистемы. Так, пауки, живущие в лесах и на лугах, убивают намного больше насекомых, чем остальные. По итогам исследования ученые пришли к выводу, что пауки – это самый серьезный враг насекомых в естественных условиях, поэтому они необходимы для поддержания экологического баланса.