Межпланетная станция Юнона впервые зафиксировала полярный световой шторм в атмосфере Юпитера. Это явление происходит на обоих полюсах планеты и ранее весьма ограниченно наблюдалось только наземными и околоземными обсерваториями, пишет NASA.
Юпитер имеет самые мощные полярные сияния в Солнечной системе, однако увидеть их можно только в ультрафиолетовом спектре. Полярные сияния газового гиганта создаются постоянным потоком высокоэнергетических электронов, в основном из атмосферы спутника Ио. Они ускоряются вдоль силовых линий магнитного поля к полюсам Юпитера, где падают в верхние слои атмосферы и взаимодействуют с газами, создавая мощное свечение.
Особенно захватывающими являются рассветные световые бури на Юпитере, во время которых происходит интенсивное повышение яркости и расширение сияния на полюсах планеты. Однако такие бури, впервые обнаруженные телескопом Хаббл в 1994 году, зарождаются на ночной стороне Юпитера, и с Земли можно было наблюдать только боковые виды явления.
С помощью станции Юнона удалось понять, что же происходит на ночной стороне Юпитера и увидеть явление «целостно».
По мере вращения планеты приближающийся рассветный шторм перемещается вместе с ней на дневную сторону, где полярные сияния испускают от сотен до тысяч гигаватт света. Это по меньшей мере в десять раз больше энергии, которую создают обычные сияния Юпитера. Проследив последовательность рассветных штормов газового гиганта ученые пришли к выводу, что они очень похожи на тип земных сияний, называемый суббурями.
Суббури возникают в результате кратковременных возмущений в магнитосфере Земли, во время которых высвобождается энергия в ионосферу планеты.
Сходство между суббурями На Земле и Юпитере удивительно, потому что магнитосферы планет радикально отличаются.
Эти новые открытия позволят астрофизикам продолжить изучение полярных сияний как внутри нашей солнечной системы, так и за ее пределами.
