Исследователи нашли затерянный континент глубоко в южном рукаве Северного Ледовитого океана, который образовался 60 миллионов лет назад. Ученые из британского Университета Дерби случайно обнаружили 250-мильный участок суши под проливом Дэвиса, между Канадой и Гренландией во время изучения тектонических движений плит в этой местности, пишет dailymail.
«Новообретенный протомикроконтинент пролива Дэвиса — тектонический блок, который отделился от континента, — был создан в результате длительного периода расколов и распространения морского дна между Гренландией и Северной Америкой», — объяснили исследователи.
Команда ученых высказала предположение, что протомикроконтинент отделился от Гренландии после того, как около 118 миллионов лет назад тектонический разлом между этой страной и Канадой разделил ее надвое.
«Рифтинг и образование микроконтинентов являются абсолютно постоянными явлениями — с каждым землетрясением мы, возможно, работаем над следующим отделением микроконтинентов. Цель нашей работы — понять их формирование достаточно хорошо, чтобы предсказать эту будущую эволюцию», — подчеркнул доктор Джордан Фетхен.
Также ученые обнаружили новый микроконтинент с помощью комбинации данных о толщине коры из гравитационных карт, данных сейсмического отражения и тектонического моделирования плит. Гравитационные карты содержат информацию о плотности горных пород, глубине залегания и распределении пород-источников аномалий.
Ученые сосредоточились на том, как сформировалась аномалия земной коры, создав реконструкцию тектонических движений, продолжавшихся примерно 30 миллионов лет.
«Методы картографирования позволили отследить, как менялись движения морского дна в течение миллионов лет, и выявить изолированный участок относительно толстой континентальной коры, который был отделен от Гренландии во время недавно признанной фазы расширения [с востока на запад] вдоль Западной Гренландии», — говорится в исследовании.
Ученые отмечают, что пролив Дэвиса является одной из крупнейших концентраций известных разломных структур с четко выраженными изменениями в движении плит, которые могут помочь понять, как формируются микроконтиненты.
Исследователи выразили надежду, что их открытие поможет понять, как формируются другие протомикроконтиненты по всему миру, среди которых и микроконтинент Ян-Майен на северо-востоке Исландии и холм Гульден-Драак вблизи побережья Западной Австралии.
«Рифтинг и образование микроконтинентов являются абсолютно постоянными явлениями — с каждым землетрясением мы, возможно, работаем над следующим отделением микроконтинента», — отметил Фетхен в интервью Phys.org.
