Группа специалистов из Калифорнийского и Копенгагенского университетов узнала: соединения из зеленого и черного чая активируют белки ионных каналов в стенках кровеносных сосудов, что приводит к их расслаблению. То есть, чай способен реально снижать артериальное давление.
Внимание ученых привлекли два флавоноидных соединения катехинового типа — эпикатехингаллат и эпигаллокатехин-3-галлат. Они активируют определенный тип белка ионного канала под названием KCNQ5. Он позволяет ионам калия диффундировать из клеток стенок кровеносных сосудов, уменьшая клеточную возбудимость. Указанные соединения можно найти в растении Camellia sinensis — из его листьев делают чай.
Исследование показало: KCNQ5 находится в гладких мышцах, выстилающих кровеносные сосуды, его активация катехинами чая способствует расширению сосудов и снижению кровяного давления. В ходе научной работы ученые установили, что определенные катехины связываются с основанием датчика напряжения ионного канала KCNQ5. Он позволяет каналу открываться в ответ на клеточное возбуждение.
Помимо стенок сосудов, KCNQ5 экспрессируется в различных частях мозга. Там он отвечает за регулирование электрической активности и передачу сигналов между нейронами. Нарушение в KCNQ5 грозит эпилептическими приступами, энцефалопатией и нарушениями в развитии. Известно, что катехины пересекают защитный гематоэнцефалический барьер в мозге. Это позволяет использовать данные соединения для создания уникальных препаратов.
При этом было показано, что нагревание зеленого чая до 35 градусов Цельсия изменяет его химический состав, усиливая активацию KCNQ5. Но температура итогового напитка ни на что не влияет, ведь в теле он все равно нагревается более чем до 36 градусов.