Однако двухдневные слушания, предшествовавшие утверждению, были нелегкими и порой приобретали напряженный характер. Кондолиззе Райс пришлось ответить на многочисленные вопросы законодателей по внешней политике. Некоторые из них были очень острыми и даже неприятными. Ряд законодателей-демократов обвинил Райс в пренебрежении истиной и нежелании признавать собственные ошибки применительно к ситуации в Ираке. В вину Райс было также поставлено и то, что она предоставила конгрессу, санкционировавшему применение силы против режима Саддама Хуссейна, «ложные основания» для начала войны.
По данным американских СМИ, в новой должности Райс намерена активно ездить по миру и свою первую зарубежную поездку в качестве госсекретаря США совершит в Европу уже в начале февраля в рамках подготовки визита Джорджа Буша. Она собирается провести в Брюсселе переговоры с представителями с НАТО и ЕС и обсудить с ними ситуацию в Ираке, вопросы оказания помощи странам, пострадавших от землетрясения и цунами, а также ситуацию в Судане.
Райс, которую влиятельный журнал «National revue» назвал «царицей внешней политики Буша», принимала активное участие еще в первой предвыборной президентской кампании нынешнего главы Белого дома. После победы Буша она была назначена в 2001 году советником президента США по национальной безопасности, став первой в истории США женщиной, занявшей эту должность, на которой она проработала четыре года.
Являясь по профессии политологом и специалистом по России и вопросам международной безопасности, Райс владеет русским, французским и испанским языками, а также увлекается фигурным катанием, баскетболом и с трехлетнего возраста играет на фортепьяно.
Два с половиной месяца назад – 14 ноября 2004 года – Райс отметила 50-летие. В этот же день в США была начата общественная кампания по выдвижению кандидатуры Райс в президенты США на президентских выборах 2008 года и открыт неофициальный интернет-портал «Кондолизза Райс в президенты!». Активисты кампании и создатели портала разместили на нем множество опубликованных в США и за рубежом материалов о Райс, агитационную символику, включая традиционные значки и наклейки на автомобильные бамперы, а также аудиозапись созданной в стиле рок-марша агитационной песни-призыва под названием «Кондолиза поведет нас за собой».
Кондолизза Райс родилась в 1954 году в Бирмингеме, штат Алабама, некогда самом расистском городе США. Ее имя вроде бы образовано от итальянского названия музыкального темпа «con dolcezza», что означает «со сладостью». 15 сентября 1963 года, когда Конди (как все ее тогда звали) было всего девять лет, произошла одна из самых жестоких вылазок Ку-клукс-клана периода борьбы за гражданские права чернокожих. Ку-клукс-клановцы подорвали церковь – погибли четыре десятилетних девочки, одна из которых с самого младенчества была близкой подругой Конди. В отличие от многих других, семья Райс не вышла на улицы на демонстрацию протеста или ради возмездия белым. Вместо этого отец Конди, пресвитерианский священник, вместе с другими чернокожими гражданами организовал вооруженные уличные патрули для защиты от белых расистов-экстремистов.
Во время погрома администрация штата, полиция и закон оказались неспособными защитить чернокожих. В ответ на это семья Райс осуществила свое закрепленное в конституции США право носить при себе оружие. По духу эта реакция была консервативной в те критические времена, и Кондолизза усвоила урок, определивший строй ее политического мышления.
Закончив университет по специальности «международные отношения», Конди получила должность доцента в Стэндфордском университете в Калифорнии. Два влиятельнейших политика США, генерал Брент Скаукрофт и секретарь президента Рейгана Джордж Шютц сразу заметили талантливую девушку. Как сообщает Би-Би-Си, когда в 1989 году генерал Скаукрофт стал советником президента Буша-старшего по вопросам национальной безопасности, Конди оказалась в Белом доме, в отделе внешней политики, в группе, занимавшейся Советским Союзом и Восточной Европой, притом как раз в горячее время крушения коммунистической идеологии. Она сблизилась с влиятельной семьей Буш, и на выборах следующего года естественным образом оказалась советницей Буша-младшего по внешней политике.