Ежегодно из 200 новорожденных детей один ребенок оказывается носителем мутировавшей митохондриальной ДНК. Обычно это вызывает небольшие отклонения. Но из 6500 детей, родившихся с проблемной ДНК, один имеет серьезные проблемы. Могут развиться мышечные отклонения, слепота, проблемы с сердечно-сосудистой системой.
Новая же технология позволяет врачам заменить поврежденную митохондрию во время процесса искусственного оплодотворения. В своем исследовании британские специалисты использовали недавно оплодотворенную яйцеклетку, оставшуюся после ЭКО. Из сперматозоида отца и яйцеклетки матери ученые извлекли ядра, содержащие родительские ДНК, избавившись, таким образом, от поврежденной митохондрии.
Потом оба ядра поместили в другую яйцеклетку, у которой заранее удалили ядро, оставив все остальные составляющие, включая митохондрии. Получившийся эмбрион содержал гены обоих родителей и небольшое количество митахондриальной ДНК из донорской яйцеклетки.
Данную процедуру ученые сравнивают с заменой батареи в ноутбуке. После проведенных манипуляций энергоснабжение работает нормально, а информация на жестком диске осталась не тронутой. На практике ребенок, рожденный в результате такой операции, будет иметь нормально функционирующие митохондрии, а во всех остальных отношениях унаследует всю генетическую информацию от отца с матерью.
Стоит отметить, что сейчас закон не разрешает использовать подобные технологии при проведении искусственного оплодотворения. Однако ученые планируют провести дальнейшие исследования и выяснить, насколько эффективна и безопасна подобная генная инженерия.