Как сообщает оттуда телекомпания NHK, защитники этого укрепления, состоящего из нескольких соединенных между собой зданий, имеют хорошо организованную оборону. Они ведут интенсивный огонь из крупнокалиберных пулеметов и гранатометов. Крепость обороняют в основном представители местных племен, поддерживающих «Аль-Кайеду». Представитель пакистанского военного командования сообщил, что упорство обороняющихся прямо указывает на наличие в укреплении «крупной фигуры». Однако он не стал пока подтверждать данные о том, что там находится сам Айман Завахири.
Информация о том, что в окруженном комплексе зданий находится Завахири, была получена от 18 сторонников «Аль-Кайеды», которые ранее были арестованы в этом районе пакистанскими спецслужбами. Впоследствии были захвачены еще несколько боевиков, сообщивших, что их предводитель ранен, передает «NEWSru».
Египтянин Завахири считается одним из самых опасных в мире террористов и «человеком номер два» в «Аль-Кайеде». Он возглавлял египетское отделение организации «Исламский джихад», стоявшее, как полагают, за убийством президента Египта Анвара Садата в 1991 году. В 1998 году эта группировка стала частью «Аль-Кайеды». Американский эксперт по проблемам Ближнего Востока доктор Хафиз Малик считает Завахири мозгом террористической сети бин Ладена. Малик, глава Американского Совета по изучению ислама и президент Пакистано-исламского фонда, заявил, что «Завахири и Усама бин Ладен – очень хорошие друзья». «Завахири считают его правой рукой, но многие говорят, что он – это «мозг», а бин Ладен – просто символ», – отметил эксперт.
Аналитик телекомпании CNN по вопросам террора Петер Бергер также считает, что
возможная поимка Завахири будет «большим плюсом для предвыборной кампании Буша». Экперт не исключает, что в начале 80-х годов Завахири, как и бин Ладен, был связан с ЦРУ, когда афганские моджахеды, к которым он принадлежал, вели войну против советских войск в Афганистане.
По данным ФБР, Айман Завахири родился в Египте в 1951 году в семье, члены которой были в основном учеными и врачами. Его дед Рабиа Завахири являлся главным имамом исламского университета Азхар в Каире. В возрасте 15 лет Завахири был арестован за участие в деятельности «Мусульманского братства» – старейшей фундаменталистской организации арабского мира. В 1974 году он закончил медицинский факультет Каирского университета. Его отец, умерший в 1995 году, был профессором фармакологии на этом же факультете. Вместе с другими радикальными исламистами Завахири предстал перед судом в связи с убийством президента Египта Анвара Садата в 1981 году. Он отсидел три года за нелегальное владение оружием и после освобождения уехал в Саудовскую Аравию. Вскоре он перебрался в пакистанский город Пешавар, а затем – в Афганистан, где создал отделение группировки «Египетский исламский джихад».
Завахири участвовал в борьбе против советской оккупации Афганистана в качестве врача. Были сообщения о том, что он провел полгода в российском плену в связи с выдвинутым против него обвинением в экстремистской деятельности в Дагестане. Завахири в конце концов отпустили, так как его имя не было известно российским спецслужбам. Полагают, что жена и дети Завахри погибли в Афганистане во время рейда американской авиации в ноябре или декабре 2001 года.
В перечне из 22 самых разыскиваемых террористов он занимает второе после самого бин Ладена место. Пакистанские военные в самые первые часы сегодняшних суток по местному времени сообщили, что в районе Южный Вазиристан на границе с Афганистаном им удалось окружить группу боевиков, среди которых находится Завахири.