Целый ряд СМИ уже передал сообщение о том, что во время учений НАТО «Северное сияние-2003», которые проводились близ юго-западного, северо-западного и западного побережья Британии и недалеко от западного побережья Шотландии, украинские военнослужащие до смерти напугали законопослушных подданных Ее Величества. В частности, газета «Таймс» обвинила украинских служащих в «излишней старательности». «Представляю, что чувствовала молодая семья с двумя маленькими детьми в автомобиле рядом», – пишет издание. Но, как выяснилось, на самом деле все обстояло несколько иначе.
Напомним, что ситуация, вокруг которой возник весь сыр-бор, возникла в минувшую субботу. Тогда, как сообщил ряд СМИ, в ходе отработки схемы поиска террористов украинские военные, входящие в состав сил НАТО, проводивших маневры, остановили несколько гражданских автомобилей. Дело в том, что, согласно правилам учений, участвующим в них служащим строго-настрого запрещено вступать в контакт с гражданским населением. Несчастные британцы, увидевшие вооруженных людей в незнакомой военной форме, которые к тому же не слишком хорошо говорили на английском языке, были не на шутку перепуганы, и, как пишут газеты, не преминули выразить свое возмущение. Следует отметить, что командование НАТО поступило в этой ситуации очень правильно: представители Альянса немедленно извинились перед «пострадавшими» и незамедлительно провели внутреннее расследование.
Стоит ли говорить о том, что представители минобороны Украины категорически опровергли обвинения в адрес украинских военных. Но, как известно, доверять отечественному оборонному ведомству, особенно приняв во внимание ряд трагических ошибок, обернувшихся жертвами среди мирного населения, не резон. Поэтому кажется более целесообразным прислушаться к мнению чиновников из НАТО, принимавших непосредственное участие в учениях.
Выяснилось, что служащие роты морской пехоты ВМС Украины, которые 15-26 сентября принимают участие в учениях, действовали совершенно адекватно сложившейся ситуации. По словам офицера Дейвида Вотермана, спикера НАТО на учениях в Шотландии, сообщения об инциденте, скорее всего, преувеличены, потому что никаких упреков от гражданских лиц не поступило. Вотерман отметил, что военные остановили авто, чтобы предупредить водителя о движении военного транспорта на дороге. «Это было предупреждение, которое касалось его безопасности, водителю посоветовали ехать осторожно, и пожелали хорошего дня», – заявил пресс-секретарь НАТО.
Откуда же, в таком случае, столько шума и обвинений в адрес украинских морпехов? Пресс-секретарь НАТО на данных учениях Вотерман поделился на этот счет собственными соображениями. Оказывается, в одном из автомобилей, которые остановили с целью предупредить о движении военного транспорта украинские солдаты, сидел британский журналист. Он-то и «приукрасил» ситуацию, считает г-н Вотерман. Еще один спикер НАТО – Роберт Шел – разделяет эту точку зрения.
Так что, как видим, все в порядке, и наши солдаты не свирепствовали по отношению к гражданским лицам вдали от родины. Более того, оказалось, что в ходе расследования даже появились сомнения в национальной принадлежности солдат, перепугавших мирных жителей Британии. Такую точку зрения, в частности, в интервью «Громадському радіо» высказал еще один спикер учений «Северное сияние-2003», в которых участвовала рота украинских солдат, Сью Иглс. «Мы не думаем, что это были украинские военные, потому что в учениях участвуют военные из Франции, Германии, Дании, Испании, Италии, и других стран», – заявил представитель Альянса.
Как бы в поддержку версии о том, что напугали мирных британцев действительно не украинские солдаты, а служащие какой-то другой страны, принимавшей участие в маневрах, та же газета «Таймс» опубликовала на своей полосе одну достаточно забавную историю, которая произошло еще во времена Первой Мировой войны. Тогда по Британии поползли слухи, что на побережье высадились россияне: «Старая тетенька на вокзале в Йоркшире спросила у бородатых солдат, откуда они. «Из Росшира», – ответили они. Но женщина не слышала и уже через мгновение рассказывала о росширцах, как о русских».