Как известно, молодой аргентинский тренер Эктор Купер буквально за три последних года превратился в самого востребованного специалиста в Европе. Еще в 1997 году, когда провинциальная «Мальорка» вышла в высшую лигу чемпионата Испании и пригласила никому не известного тренера из Буэнос-Айреса Эктора Фердинанда Купера в команду, никто и не думал, что тот продержится в команде больше года. Однако время рассудило иначе. «Мальорка» произвела фурор в Примеро, заняв четвертое место в чемпионате и выиграв кубок Испании. Главным залогом успеха стала тренерская смекалка молодого наставника и его умение работать с коллективом без звезд. Естественно, что после такого успеха Купера захотели заполучить гранды испанского футбола. Аргентинец отдал предпочтение «Валенсии». И не прогадал. Впервые в своей истории команда с юга Испании вышла в финал Лиги Чемпионов, попутно обыграв таких монстров как римский «Лацио» и «Барселона». Несмотря на проигрыш в финале мадридскому «Реалу», руководство «Валенсии» признало прошлый год самым удачным в истории клуба.
Теперь, когда многие ведущие клубы мира обуяла тренерская лихорадка, могущественные президенты из кожи вон лезут, дабы пригласить в ведомые ими клубы Эктора Купера. Самым реальным, простите за каламбур, пока является «Реал». Флорестино Перес (президент клуба) заявил, что готов выплатить самую высокую за всю историю футбола тренерскую зарплату, если аргентинец согласится с лета 2001 года принять мадридский клуб. Напомним, что пока рекорд по заработкам удерживает наставник «Манчестер Юнайтед» сэр Алекс Фергюсон. Его годовой доход составляет порядка 4 миллионов фунтов стерлингов.
Однако не дремлют и другие клубы. Например, римский «Лацио», который с весны этого года останется без главного тренера (Свен-Горан Эриксон, как известно, возглавит сборную Англии) и та же «Барселона», владельцы которой не удовлетворены работой нынешнего тренера Серра Феррера.
В общем, в любом случае, куда бы ни ушел Эктор Купер, он станет самым высокооплачиваемым и нужным тренером в мире. А ему, кстати, всего лишь 44 года. Детский возраст для тренера.