Сотрудники Университета Нью-Мексико проанализировали уровень IQ у жителей Штатов и установили: болезни влияют на умственные способности. По их словам, данная связь обусловлена следующим: для работы мозга человека, а особенно ребенка, необходимо много энергии. Если инфекционная болезнь ее забирает, то мозг сразу страдает.
Кристофер Эппиг вместе с коллегами рассматривал множество теорий относительно того, что же влияет на IQ. Даже высказывалась такая идея: чем дальше ты живешь от Тропической Африки, тем ты умнее, ведь мозгу не требуется прилагать больших усилий для выживания в регионе, где изначально человек начал развиваться как вид. Однако исследование интеллектуального уровня американцев заставило отказаться от этой теории.
Так, штаты, в которых фиксировались самые низкие показатели IQ, отличались еще и повышенной заболеваемостью. Это соотношение работало и в отношении остальных штатов. Если бы IQ был обусловлен исключительно генетикой, тогда показатель нельзя было бы так легко изменять, что говорит в защиту предложенной версии.