Во время раскопок древнего инкского поселения на юге Перу археологи сделали необычное открытие. Они нашли две картофелины возрастом около 500 лет, которые чудом сохранились до наших дней, пишет Phys.org.
Речь идет не о обычном картофеле, а о так называемом чуньо — традиционном продукте народов Анд, который изготавливали методом природного сублимирования. Для этого клубни оставляли на сильном морозе высоко в горах, а днем сушили на солнце. После нескольких таких циклов картофель дополнительно обрабатывали и сушили.
Именно благодаря такой технологии продукт мог храниться годами, не теряя питательных свойств. Белый чуньо, который нашли археологи, изготавливали из особых сортов горького картофеля. После замораживания его еще несколько недель вымачивали в воде, а затем сушили.
Находку обнаружили внутри керамического кувшина, который был замурован в пол древнего сооружения и использовался как хранилище. Вместе с картофелем археологи нашли осколки инкской керамики и предметы быта, что помогло точно датировать артефакт XV-XVI веками.
Ученые считают, что картофель привезли в поселение из высокогорных районов Анд. Это подтверждают исторические свидетельства о том, что инки перевозили продукты по всей своей огромной империи с помощью караванов лам.
Особый интерес вызывает то, что подобные находки встречаются чрезвычайно редко. Предыдущую археологическую находку чуньо в Перу сделали более ста лет назад. Исследователи предполагают, что картофель смог сохраниться в течение пяти столетий благодаря сухому климату побережья и защите керамического кувшина.
Теперь ученые планируют провести дополнительные исследования, чтобы определить точное происхождение древнего картофеля и узнать, из каких именно регионов Анд его доставили в инкское поселение.
