В карьере в Оксфордшире в Британии обнаружили около 200 следов динозавров, которые могут пролить свет на жизнь этих древних существ. Как сообщает Sky News, найденным следам более 166 миллионов лет.
Следы обнаружили в карьере Дьюарс-Фарм после того, как рабочий заметил «необычные неровности» в известняк. В результате были найдены первые пять следов, которые ученые считают частью так называемой «дороги динозавров».
Самая длинная цепочка следов из обнаруженных во время раскопок летом тянется на 150 метров. Четыре набора следов были оставлены гигантскими травоядными динозаврами с длинными шеями зауроподами, предположительно, цетиозаврами. Длина этих существ могла достигать 18 метров.
Пятая цепочка следов принадлежала мегалозавру, плотоядному динозавру, который оставил характерный отпечаток лапы с тремя когтями. Следы пересекаются, что поднимает вопрос о возможном взаимодействии между хищными и травоядными животными.
«Ученые знают и изучают мегалозавра дольше, чем любого другого динозавра на Земле, и, тем не менее, эти недавние открытия доказывают, что все еще существуют новые свидетельства существования этих животных, которые ждут своего часа», — сказала Эмма Николс, палеонтолог позвоночных из Музея естественной истории Оксфордского университета (OUMNH).
Следы также могут рассказать о том, как ходили динозавры, с какой скоростью и насколько большими они были. Раскопки «дороги динозавров» шли неделю, в них приняли участие около 100 ученых из университетов Оксфорда и Бирмингема.
Им удалось обнаружить более 200 следов и сделать 20 тысяч фотографий. Была проведена также съемка с беспилотника, которая позволила создать 3D-модели отпечатков лап.
«Сохранность настолько детальна, что мы можем видеть, как деформировался грунт, когда ноги динозавра хлюпали внутрь и наружу. Наряду с другими окаменелостями, такими как норы, раковины и растения, мы можем оживить грунтовую среду лагуны, по которой ходили динозавры», — сказал Дункан Мердок, ученый-геолог из OUMNH.
