Каталонская полиция задержала бывшего президента испанского футбольного клуба «Барселона» 58-летнего Жозепа Марию Бартомеу. По мнению следствия, он заключал сделки от имени клуба в целях получения личной выгоды, сообщили испанские СМИ.
Вместе с Бартомеу арестованы бывший генеральный директор клуба и его юрист, а также советник Бартомеу. Перед арестами полиция провела обыски в офисе клуба.
По данным СМИ, операция полиции связана с наймом «Барселоной» компании, которая должна была провести в соцсетях кампанию по дискредитации Лионеля Месси и других лиц, выступавших против Бартомеу.
В феврале 2020 года испанская радиостанция Cadena Ser сообщила, что «Барселона» наняла компанию I3 Ventures для публикации в соцсетях негативных историй об игроках и деятелях клуба.
I3 Ventures, якобы, управляла различными учетными записями в Twitter и Facebook, где публиковались негативные истории о Месси, его жене Антонеле, Пике, Гвардиоле, Хави, Карлесе Пуйоле и бывшем президенте «Барселоны» Жоане Лапорте.
Утверждалось также, что «Барселона» пользуется услугами I3 Ventures с 2017 года, и ею было выставлено шесть различных счетов на общую сумму почти 1 млн евро. Также писали, что услуги компании оплачивались на 600% дороже, чем средние расценки на мониторинг соцсетей в Барселоне.
В июле 2020 года аудиторская компания PwC сообщила, что она не обнаружила доказательств того, что клуб «Барселона» заказывал I3 Ventures проведение клеветнической кампании.
Но полиция продолжила расследование.
В феврале 2020 года «Барселона» признала, что наняла I3 Ventures, но категорически отрицала, что у той была какая-либо связь с учетными записями в социальных сетях, которые публиковали негативные истории. В заявлении клуба говорилось, что все отношения с компанией будут будут прекращены, если подтвердится информация о такой связи.
Бартомеу и его совет директоров ушли в отставку в октябре прошлого года. Он являлся президентом «Барселоны» с января 2014 до октября 2020 года. При нем клуб четыре раза выиграл чемпионат Испании, победили в Лиге чемпионов, а также четыре раза взял Кубок Испании. Выборы нового президента клуба состоятся 7 марта.
